La química desde sus inicios al día de hoy
· Tales de
Mileto (635 a.C.-545 a.C.) postuló que toda la materia procedía del agua.
· Para
Anaxímenes (585 a.C.-524 a.C.) el aire era el origen de toda la materia.
· Para Heráclito
(544 a.C.-484 a.C.), el fuego era el origen de toda materia.
· Empédocles (492 a.C.-432 a.C.) consideró que
los materiales básicos eran el aire, la tierra, el fuego y el agua.
· Aristóteles (384 a.C.-322 a.C.) añadió un
quinto elemento: el éter. Para Aristóteles, dichos elementos eran la
consecuencia de cuatro propiedades básicas: calor, frío, sequedad y humedad.
·El pensador
Demócrito de Abdera (460 a.C.-370 a.C.), desarrolló una teoría atómica primitiva sobre
la constitución de la materia.
· En Alexandria,
ciudad fundada en el año 332 a. C., la filosofía griega confluyó con la técnica
egipcia y el misticismo oriental, un encuentro que dio como fruto el nacimiento de la alquimia.
· Entre el siglo
III a.C. y el siglo XVI d.C, la química estaba dominada por la alquimia,
centrada en la búsqueda de la piedra filosofal, capaz de transformar los
metales en oro. La investigación alquímica favoreció el desarrollo de nuevos
productos químicos y de nuevos métodos para la separación de los elementos
químicos, sentando las bases para el desarrollo de la futura química
experimental.
· La cultura árabe, en el siglo VII, dio un
impulso fundamental a la alquimia y a las escuelas alquimistas, que se extendieron por todo el
mundo musulmán, llegando a Europa en el siglo XI y poniendo a disposición de
los alquimistas europeos un extraordinario caudal de conocimientos.
· Entre los
siglos XVI y XVII comienza a desarrollarse la química como ciencia. Se considera que los principios
básicos de la química se recogen por primera vez en la obra del científico
británico Robert Boyle (1627-1691). Durante dicho periodo se estudiaron el
comportamiento y las propiedades de los gases, se establecieron técnicas de
medición y surgió el concepto de “elemento” como sustancia básica que no puede
descomponerse en otras. En esta época se desarrolló la teoría del flogisto, hoy
en día superada, para explicar los procesos de combustión.
· Un siglo más
tarde la química adquiere definitivamente las características de una ciencia
experimental. Se desarrollan métodos de medición precisos que contribuyen a
mejorar el conocimiento de algunos fenómenos.
· Resultan fundamentales las aportaciones del
francés Antoine Lavoisier (1743-1794), quien demostró la conservación de la masa en las
reacciones químicas; interpretó correctamente los procesos de combustión,
identificando la necesidad de la presencia de oxígeno y refutando la teoría del
flogisto; reconoció el agua como un compuesto y sistematizó los conocimientos
de su tiempo relacionados con la química.
· En 1828,
Friedrich Wöhler (1800-1882) sintetizó urea, un compuesto orgánico, a partir de
cianato de amonio, un compuesto inorgánico.
· El
descubrimiento de la anilina por Friedrich Runge (1843-1922)
· La primera
síntesis de un colorante artificial por William Perkin (1838-1907). Más tarde
empezaron a desarrollarse nuevos materiales como plásticos, adhesivos,
cristales líquidos, etc.
· En 1829 el
químico J.W. Döbenreiner organizó un sistema de clasificación de elementos en el que éstos se agrupaban en grupos
de tres, denominados triadas. Las propiedades químicas de los elementos de una
triada eran similares y sus propiedades físicas variaban de manera ordenada con
su masa atómica.
· En 1860 los científicos
ya habían descubierto más de 60 elementos diferentes y habían determinado su
masa atómica. Los elementos que presentaban propiedades químicas similares se
clasificaron en grupos y a cada grupo se le dio un nombre.
· En 1869, el
ruso Dmitri Ivanovich Mendeleyev (1834-1907) publicó una tabla periódica de los elementos según el orden creciente de sus masas
atómicas. Colocó los elementos en columnas verticales empezando por los más
ligeros, cuando llegaba a un elemento que tenía propiedades semejantes a las de
otro elemento empezaba otra columna. Al poco tiempo Mendeleyev perfecciono su
tabla distribuyendo los elementos en filas horizontales. Su sistema le permitió
predecir con bastante exactitud las propiedades de elementos no descubiertos
hasta el momento. La tabla periódica de Mendeleyev consiguió finalmente la
aceptación general. Hoy en día, sigue siendo válida.
· Durante el
siglo XIX, los químicos discutieron sobre la estructura de los átomos. Amedeo Avogadro (1776-1856),
Ludwig Boltzmann (1844-1906) y otros científicos reconocidos por sus avances en
la comprensión del comportamiento de los gases se manifestaban como seguidores
de Jhon Dalton (1766-1844) y su teoría atómica. Otros, como Wilhelm Ostwald
(1853-1932) y Ernst Mach (1838-1916), se oponían a ella.
· La explicación
del efecto Browniano por Albert Einstein (1879-1955) en 1905 y los experimentos
de Jean Perrin (1870-1942) al respecto, pusieron punto final a estas disputas.
· Investigadores como Svante Arrhenius
(1859-1927) habían trabajado bajo la hipótesis atómica. Arrhenius propuso su
teoría de la ionización, continuada por Ernest Rutherford (1871-1937), quien
dispuso el camino hacia los primeros modelos atómicos, que confluirían en el
modelo de Niels Bohr (1885-1962).
· Durante el
siglo XIX, una larga lista de investigadores, sentó las bases que llevarían al
desarrollo posterior de la química, una ciencia de importancia fundamental en
muchos campos del conocimiento, como la física, la ciencia de los materiales,
la biología, la medicina, la geología o la astronomía entre otros.
· Se la considera una de las ciencias que más ha
contribuido al desarrollo de la civilización. Actualmente, la
química se desarrolla como ciencia empírica, es decir, que estudia las cosas
por medio del método científico, mediante la observación, la cuantificación y, especialmente,
la experimentación.
Webgrafia:
http://www.xatakaciencia.com/quimica/la-evolucion-de-la-quimica-como-ciencia-experimental
